Descubierto el mecanismo que vuelve a las células tumorales adictas al
azúcar
La captación de glucosa alimenta la proliferación de los cánceres
El proceso de ‘limpieza del ADN’ ofrece una diana contra el cáncer
Si algo caracteriza a las células tumorales es su crecimiento descontrolado. Y,
para ello, necesitan mucha energía. Para conseguirla, las célulastumorales captan
toda la glucosa que pueden. Este fenómeno se descubrió en 1927, y se llamó
efecto Warburg. Pero, hasta ahora, nadie había explicado cómo se originaba el
proceso. Lo ha hecho el equipo del Instituto de Investigaciones Biomédicas de
Bellvitge (Idibell) que dirige Manel Esteller, y lo publica Nature
Communications.
“Estábamos buscando genes que no funcionaban en las
células tumorales y encontramos uno alterado, pero desconocíamos cuál era su
acción. Descubrimos que era el gen responsable de eliminar el exceso de
receptores de glucosa”, explica Esteller en una nota. Cuando se inhibe, esos
receptores (proteínas que están en la superficie de las células que se dedican
a pescar la glucosa en el torrente sanguíneo) se multiplican, y se dedican a
alimentar la voracidad de los tumores. “La célula inactiva al gen que debería
degradar al receptor de glucosa en condiciones sanas y al dejar de hacerlo, ese
tumor tiene una superactivación de este receptor que capta todas las moléculas
de glucosa de su alrededor y las usa para obtener energía rápida para
proliferar”, añade Esteller.
El proceso es muy poco eficiente (la energía
celular se obtiene de otras moléculas, como el ATP, que se reciclan
fácilmente), y puede ser una causa del debilitamiento y adelgazamiento de las
personas con cánceres, ya que las células tumorales consumen un nutriente
básico para otros procesos (entre otros, los neuronales).
El trabajo es el segundo que se publica de forma
consecutiva con la misma característica: no es específico para un tipo de
tumor. Ayer hubo otro, en Nature, que describía un proceso de limpieza del
material genético como posible diana de los tratamientos oncológicos. El
objetivo de este trabajo es similar: “La parte interesante para futuros
tratamientos es que si usando fármacos le quitamos esta fuente energética, el
tumor muere porque no puede adaptarse fácilmente a usar otros sustratos para
obtener energía para sobrevivir”, dice Esteller.
EMILIO DE BENITO
Fuente: elpais.com
Un saludo cordial y éxitos.
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Luis Felipe Alvarez
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